Crostata con frangipane ai pistacchi e marmellata di arance home-made

Ogni tanto l'MTC lascia degli strascichi, ed io volevo provare la frangipane con la ricetta di Ambra (come non avevo fatto nella mia prima frangipane).
Così ho preso la sua pagina , e mi sono messa d'impegno: ho sostituito i pistacchi alle mandorle, e per il resto ho seguito pedissequamente. Ingredienti e procedimento che trovate sotto sono i suoi.

Ho aggiunto la mia marmellata di arance perché è polposa e poco dolce, con i pezzettoni che si incontrano piacevolmente tra un boccone e l'altro.
E ho pensato di fare dono di questa torta ad un gruppo molto speciale: i miei nuovi colleghi (stanno spopolando qui sul blog, nevvero? :-D )

E per potevo preparare questa bella tortina? Per loro, ovviamente!

"Bontà loro", si sono mostrati disponibili a farmi da cavie, ed io ho dato sfogo alla mia voglia di sperimentare, avendo trovato chi in una sola volta mi fa fuori un'intera torta.

Ma non è solo questo: il cibo crea condivisione, è intimità, muove gli affetti, offre sempre un'occasione importante, quella di fare gruppo. Per loro è nata quest'idea: coi cuoricini!

Per la pasta frolla (24cm senza strisce):

• 200g di farina 00
• 100g di zucchero semolato
• 100g di burro
• 1 uovo
• 1 pizzico di sale
• la scorza grattugiata di mezza arancia

Per la crema frangipane:

• 100g di farina di pistacchi
• 100g di burro appena ammorbidito
• 100g di zucchero semolato
• 1 uovo
• 30g di fecola di patate/maizena
• 1 cucchiaio di acqua di fiori d'arancio (facoltativa)
• marmellata di arance

Preparare la frolla:

Lavorare il burro freddo a tocchetti con la farina, il sale e lo zucchero fino ad ottenere un composto sbriciolato, aggiungere l'uovo leggermente sbattuto ed incorporarlo velocemente al composto insieme alla scorzetta d'arancia grattugiata.

Formare una palla, metterla nella pellicola e riporla in frigorifero per un'ora circa.

Stendere la frolla in uno strato sottile e foderarvi una tortiera (meglio se col fondo amovibile) precedentemente imburrata ed infarinata.

Bucherellare il fondo con i rebbi di una forchetta e sistemarvici sopra un foglio di carta forno con dei fagioli a coprire tutta la superficie della tortiera.

Infornare a 180° per circa 10 minuti,

quindi rimuovere i fagioli e la carta e infornare nuovamente per altri 5 minuti circa.

Preparare la crema frangipane ai pistacchi:

Montare il burro con lo zucchero fino ad ottenere una crema spumosa, aggiungervi l'uovo leggermente sbattuto e l'acqua di fiori di arancio sempre lavorando con lo sbattitore.

Incorporare la farina di pistacchi (o le pistacchi precedentemente tritati finemente nel mixer con un paio di cucchiai di zucchero) poco per volta. Unire la fecola (o maizena), continuando a montare.

Distribuire la confettura sul fondo della torta a creare uno strato di circa mezzo centimetro, coprire con la crema frangipane livellandola bene con una spatola a coprire tutti gli spazi e a formare uno strato omogeneo.

Infornare a 180° per circa 30 minuti, finchè non sarà ben dorata e croccantina in superficie ma morbida al taglio. Lasciare raffreddare prima di servire e decorare a piacere (io zucchero a velo).

Crema di ricotta, pera e rum: anche cheesecake, senza cottura

E' arrivato il caldo, caldissimo, anche in cucina. Non mi vogio arrendere all'evidenza, ma le mie scelte culinarie si indirizzano a ricette più fresche. Capita  ormai spesso di raccontarvi che le mie ricette seguono prepotentemente uno dei miei sensi: olfatto, gusto, vista, o un'idea a loro suscitata.

Come questa crema dessert, che nasce dall'idea di usare due pere in un dolce senza però abbinarle a qualcosa di troppo ricco, ma al contrario ad un sapore leggero.

Pera... pera e rum, rum e pera... questo mi girava per la testa. Poi ho pensato alla ricotta, ad una cheesecake semplicissima, senza troppi formaggi, monotipo: niente panna, niente uova....
Su questa idea sono andata verso il pacco dei frollini senza grassi, li ho guardati per bene, poi ho detto "ma anche senza": io amo la base delle cheesecake, forse più della crema, ma pensare di mangiare una base fatta col burro in un giorno di caldo non mi sembrava il massimo.

L'idea era ormai chiara: ricotta, pera e rum. Ho dosato la colla di pesce sperando che fosse abbastanza, ho macerato appena i dadini di pera nel rum, e ho fatto il resto. Una notte di frigo, e la mia crema dessert è pronta.
Ovviamente si presta a mille varianti, ma questa è la più rapida, ed anche leggera: lo zucchero è pochissimo, il sapore delicato, si prepara anche senza nessun utensile (io ho usato solo un mixer) ed è praticamente senza grassi. Cosa chiedere di più ad un dolce?

• ricotta di pecora, 250g
• zucchero, 80g
• rum, 1 tappo + un pò
• pere, 2
• colla di pesce, 5g (2 fogli paneangeli)
• cioccolato in scaglie, q.b.

Mettete la colla di pesce in acqua fredda per 10 minuti.

Sbucciate e tagliate le pere a piccoli pezzi, aggiungete una spruzzata di rum e tenetele da parte.

Mescolate la ricotta e lo zucchero (potete usare un mixer), il rum e la metà delle pere, che saranno così frullate. Unite il resto a pezzetti.

Scolate e strizzate la colla di pesce, scioglietela in un tegame o nel microonde insieme ad un altro pò di rum, quindi aggiungete qualche cucchiaio del composto di ricotta alla colla di pesce (non viceversa).
Mescolate con cura, quindi unie a tutto il resto della crema, mescolando ancora accuratamente.

Mettete in coppette e decorate con cioccolato in scaglie.
Ponete in frigo a riposare per qualche ora.

Versione cheesecake: 
versate questa crema su una base biscotto ottenuta frullando biscotti secchi e burro.

Suggerimenti e consigli:
potete decorare anche con cacao amaro o con una glassa al cioccolato.

Torta al cioccolato bianco con crema chiboust al limone

Avrò letto la ricetta di Stefania almeno cento volte, ammirandola ogni volta. Torta al cioccolato bianco, con crema chiboust: cos'era, com'era, come potevo non provarla? Ho tempestato Stefania di domande, confidando nella sua amichevole pazienza.
Ogni giorno cambiavo idea: volevo pastorizzare, meringare, provare anche io, ma non ne avevo il coraggio perché pensavo di non esserne capace. Troppo complicato, mi dicevo.
Eppure, per quanto mi riguarda, è sufficiente una buona dose di silenzio in giro per casa.

Purtroppo non ho trovato un'arancia bio, dato che la stagione sta per finire. Ho ripiegato sul limone.
E mi sono messa all'opera: la promessa di una torta sofficissima è stata mantenuta, anche se ho avuto qualche inconveniente col forno che ha deciso di abbandonarmi (non cuoce più!).
La crema è volutamente senza uova, anche se, per mio gusto, la prossima volta proverò una crema pasticcera.

La chiboust è una crema alleggerita con albumi montati con zucchero cotto: è ottenuta aggiungendo alla crema classica una meringa italiana, ovvero pastorizzando gli albumi ed incorporandoli per darle un'ottima cremosità. Stefania precisa che è necessaria anche un aggiunta di gelatina (che io non ho messo).
E' leggera come panna, consistente ma soffice, e resiste anche fuori dal frigo senza colare, anzi, direi che l'intera torta è meglio quando è servita a temperatura ambiente.

Il problema, per me, è la decorazione: non sono per niente brava, e così i miei bordi sono sempre vergognosi. Come si dice? Perdersi per un nonnulla. Col tempo imparerò anche questo!

Per la base al cioccolato bianco di Trish Desein
per una torta da 24cm Ø

• 100 gr di cioccolato bianco
• 200ml di panna liquida
• 110 gr di burro ammorbidito
• 175 gr di zucchero
• 3 uova
• 150 gr di farina 00
• 75 gr. di amido (o fecola  o maizena)
• 2 cucchiaini da tè di lievito

Per la crema chiboust:
(questa dose è doppia rispetto alla torta che ho preparato, ma non ho voluto dimezzare le dosi per tenermi comoda con le quantità)

• 500 ml di latte intero fresco
• 120 g di zucchero
• 40 g di fecola
• 30 g di maizena
• 75 g di burro
• qualche goccia di acqua di fiori d'arancio
• la scorza di un limone
  
  

Per la meringa italiana:

• 2 albumi (83g)
• il doppio del loro peso di zucchero (160g) +
• 1 cucchiaio di zucchero
• 30 ml di acqua

Torta al cioccolato bianco.


Tritate grossolanamente il cioccolato bianco.
Fate scaldare la panna, quindi toglietela dal fuoco e versatela sul cioccolato per farlo sciogliere.

Nel frattempo sbattete il burro con lo zucchero finché non avrete un composto chiaro e spumoso.

Quindi aggiungete le uova intere, uno per volta, continuando a mescolare.

A questo punto cominciate a versare, alternando, le farine, mescolate con il lievito.

Unite il composto di panna e cioccolato fuso.

Versate in uno stampo rotondo da 24cm foderato con carta forno.
Fate cuocere in forno caldo a 170° C (se ventilato, o altrimenti a 180°C se statico) per circa 30/40 minuti (dipende dal vostro forno, il mio ci ha messo il doppio rispetto a Stefania).

Sfornate e fate raffreddare 10 minuti e poi mettete su una griglia a raffreddare.

Crema chiboust.

Sciogliete in un pentolino il burro con le fecole, unite quindi il latte a filo e lo zucchero.
Mescolate continuamente.
Unite l'aroma e la scorza di limone e mescolate con una frusta finché non si addensa.
Tenete da parte a raffreddare.

Preparate intanto la meringa italiana.

Mettete in una planetaria gli albumi con un pizico di sale e fate andare alla massima velocità.
Unite il cucchiaio di zuchero.

Nel frattempo mettete in un pentolino lo zucchero con l'acqua e portate ad ebollizione.
Dal primo bollore devono trascorrere tre minuti esatti.

A questo punto versate lo sciroppo a filo nella planetaria ancora accesa, avendo cura di non versarlo sulle fruste. Continuate a montare fino a neve fermissima.
Avrete così gli albumi pastorizzati.

Una volta fredde, unite le due creme nella proporzione che più vi piace.

Assemblate il dolce.


Tagliate la torta in due dischi e versate sopra il primo uno strato di crema, tenendovi entro un centimetro dal bordo.


Coprite col secondo disco, e spalmatene la superficie con un altro strato di crema.
Schiacciate leggermente e decorate a vostro piacere (io ho usato la granella di pistacchi).

Fate riposare in frigo ma servite a temperatura ambiente.

Fettuccine alla carbonara di zucchine: ricetta semplice e cremosa

Conoscete la carbonara? Certamente. E' quel piatto tipico della cucina dell'italia centrale, preparato con uova e tanto pepe da farla sembrare color carbone.

Questa variante alle zucchine l'ho conosciuta, molti e molti anni fa, in un ristorante della provincia di Agrigento, a Caltabellotta. Si chiamava La Ferla, e aveva piatti incredibili, tra cui questa pasta condita con una gustosissima cremina  che avvolgeva la pasta e le zucchine a julienne.

Piatto semplicissimo, ma proprio per questo difficile da riprodurre con un risultato d'eccellenza.
Io lo faccio così: una preparazione rapida ma attenta, perché al minimo errore si rischia di farlo diventare un piatto qualsiasi. Sono certa che ciascuno di voi saprà riprodurlo, leccandosi i baffi!

Il suo vantaggio è quello che può essere preparato in pochi minuti, cuocendo pasta e condimento nello stesso tempo. Il segreto invece è nella cremina che si ottiene dosando il liquido di cottura delle zucchine con l'acqua di cottura della pasta. Provare per credere.

Per due persone:

• 200g di tagliatelle
• 1 zucchina genovese
• 1 uovo intero
• parmigiano grattuggiato
• olio, sale e pepe
• 1 spicchio d'aglio

Lavate e mondate la zucchina, quindi tagliatela a julienne.

Private l'aglio della sua "anima", quindi ponetelo in una larga padella a rosolare con qualche cucchiaio di olio e.v.o.
Versate anche la zucchina, eliminate l'aglio e cuocete a fuoco medio.

Mettete sul fuoco la pentola con l'acqua per la pasta.

Calate le tagliatelle appena bolle, quindi sbattete l'uovo con sale, pepe e parmigiano.

Unite, durante la cottura delle zucchine, qualche cucchiaio dell'acqua di cottura della pasta, quindi fate asciugare tutto il liquido.

Alla cottura della pasta sarà pronta anche la zucchina, ormai ridotta di volume.
Scolate le tagliatelle (tenendo da parte un pò di liquido di cottura che potrebbe servirvi per regolare la cremosità del piatto), quindi versatele nella stessa padella della zucchina, saltate rapidamente.

Spegnete il fuoco, unite l'uovo sbattuto e condito, e saltate ancora.
Servite caldissimo.

Confettura di fragole: tanti auguri a me

Confettura di fragole: facile, preziosa, buona. Un pizzico di tempo da dedicare alla sua preparazione, per garantirsi il sapore genuino di questo frutto delicato e fugace un pò più a lungo.
Se dovessi scegliere cosa associo di più al mio compleanno, sceglierei  le fragoline, una crema delicata, forse il verde dei pistacchi.

Per questo motivo oggi mi concedo un post fuori-routine, con una ricetta semplicissima, così facile da lasciarmi spazio per qualche pensiero, qualche riflessione.

Il mio compleanno è per me un giorno tanto atteso, ma quando arriva è sempre un pò triste. Faccio parte di quella categoria di persone che per il compleanno diventa malinconica.
Quest'anno, dopo tanto tanto tempo che non mi capitava, sento il peso degli anni,  che non sono tanti, ma oggi li sento tutti.
Ogni sensazione non è mai assoluta, è sempre relativa, ed io sono ben consapevole del fatto che se quest'anno questi pensieri albergano nella mia mente, è perché c'è tutto intorno un contesto che li sollecita: quello che faccio, quello che non faccio, le persone che mi circondano, le aspettative che ho, i desideri realizzati o irrealizzabili.

Mi è chiaro, col passare del tempo, quello che voglio raggiungere e che è tanto difficile da concretizzare. Chiaro, ma non abbastanza a portata di mano da farmi pensare "ce la faccio".
Mi sto impegnando, sempre con più fatica, a non rimanere impantanata nelle mie sabbie mobili, e a smuovere qualsiasi risorsa per andare avanti.

Eppure ci sono momenti in cui sembra che non si muova niente. La quiete prima della tempesta? Non saprei, ma sinceramente me lo auguro. Mi auguro la tempesta, il turbamento, la lotta ed il sudore della fronte, ma mi auguro di andare avanti.
Ed invece faccio spesso i conti con  i ritorni, i colpi di coda, le reiterazioni di meccanismi inutili.

La vita a volte è complessa, tanto, troppo, e ci sono giorni in cui, più degli altri, si tirano le somme e si fa il punto della situazione: oggi, bilancio leggermente in negativo.
Dal lato positivo, però, un mare d'amore. Ed io me lo prendo, tutto, perché ho scoperto che a volte cerchiamo dal lato sbagliato delle cose, quando molti particolari interessanti sono proprio lì dove nessuno guarda. Troppo ermetica in questi pensieri? Può darsi, ma mi piace pensare che ciascuno di voi abbia capito perfettamente quello a cui mi riferisco.

Questa settimana ho preparato tante torte, tutte perfettamente riuscite, tranne quella del mio compleanno, che si è sfasciata miseramente. Tutto è iniziato con una sfiancante ricerca di fragoline, in giro per la città, che non sono riuscita a trovare: dovevo sospettare che qualcosa si stava mettendo per il verso sbagliato. Poi è proseguita con un flop inspiegabile nella lievitazione della torta. Come se non bastasse, al momento di tagliarla, si è rotta in tre pezzi: disastro.
E così del mio progetto iniziale è rimasto ben poco.

Ho passato tutto il pomeriggio di ieri a chiedermi il perché, lasciandomi trascinare dal malumore. Alla fine ho capito che per me è tanto semplice fare una torta per gli altri quanto complicato farla per me stessa, e per lo stesso motivo non riesco a trovare una canzone, un'immagine, qualcosa che mi rappresenti.

Mi sono persa d'animo? No. Ne ho fatto un'altra, diversa, lasciando perdere i progetti iniziali, ma raggiungendo un buon compromesso tra quello che volevo e quello che sono riuscita a realizzare. Oggi non vi parlo della torta (che troverete tra qualche giorno) ma... eccola.

E so per certo che oggi il mondo mi sembrerà luminoso come solo una giornata di Maggio sa farlo sembrare, e, nonostante tutto, sarà una splendida giornata.
In questa ricetta, quindi, c'è tanta semplicità, un pizzico di novità (dato che è il primo anno che mi dedico alle conserve), ed il piccolo tesoro racchiuso in un barattolo, da aprire in un'occasione speciale, da usare per una torta o per qualsiasi altra ricetta.
Così si chiude un anno, un altro ne cominicia, ed io mi fermo a sentire il profumo delle piccole-grandi cose che scaldano il cuore.
That's all.

• 600g di fragole
• 250g di zucchero
• 1 limone
• 1/2 bicchiere d'acqua

Lavare e tagliare le fragole
Irrorarle col succo di limone e tenerle da parte per un'ora.

Sciogliere sul fuoco zucchero e succo di fragole (aggiungendo un pò d'acqua se necessaria).
Unire questo sciroppo alle fragole col limone.
Frullare e tenere sul fuoco fino a che non raggiunge la consistenza desiderata.

Versare, ancora bollente, in barattoli sterilizzati (immergendoli per 10-15 minuti in acqua bollente insieme ai coperchi), tappare e capovolgere per creare il sottovuoto.